NOTRE DIAGNOSTIC

Le contexte agricole

Le nombre de personnes qui souffrent de la faim ne cesse d’augmenter depuis 1996 : il serait aujourd’hui de 856 millions. La hausse actuelle du prix des denrées agricoles provoque des émeutes de la faim dans les pays du Sud qui mettent en lumière ce défi alimentaire mondial. La hausse des prix est due à différents facteurs comme l’explosion de la demande asiatique, la diminution des stocks alimentaires mondiaux, l’essor des agrocarburants au détriment des cultures vivrières…

Cette actualité nous interroge donc sur les agricultures à promouvoir pour répondre à ce défi : en effet les ¾ des victimes de la faim sont des agriculteurs ne parvenant à vivre de leur travail et de nombreux pays dépendent des importations pour nourrir la population.

Dans cette perspective, la Politique agricole Commune (PAC) de l’Europe joue un rôle important puisqu’elle a une forte influence sur les marchés mondiaux et donc sur les agricultures du monde entier. Si elle peut représenter pour les pays du Sud un modèle car elle a permis d’assurer l’autosuffisance alimentaire de l’Europe, elle constitue également une menace en réduisant leur capacité à nourrir leurs populations.
Certaines exportations et importations ont un impact négatif sur les agricultures au Sud, et tout cela dans un contexte de libéralisation des marchés mondiaux qui laisse sans défense les paysans du Sud et rend encore plus cruelle la flambée des prix alimentaires.

Au Nord, les mesures introduites par la PAC n’ont pas été sans conséquences négatives : alimentation standardisée, disparition de millions d’agriculteurs, répartition inégale des subventions et revenus entre agriculteurs et territoires, atteintes à l’environnement…le constat est sévère.


Une PAC folle ?

En Europe, la PAC est née au lendemain de la seconde guerre mondiale afin d’assurer la sécurité alimentaire de la population au sein d’un marché protégé. Grâce à des mécanismes de prix garantis, les agriculteurs ont pu bénéficier de prix rémunérateurs et la production s’est accrue. A partir des années 70, la production européenne est même devenue excédentaire, à tel point qu’il a fallu trouver des moyens d’écouler les stocks.
L’UE a donc décidé de subventionner ses exportations par des mécanismes de « restitutions » pour vendre ses produits sur les marchés mondiaux à des prix bradés, nettement inférieurs aux coûts de production.

Cette pratique de « dumping » a largement contribué à faire chuter les prix agricoles sur les marchés mondiaux et à concurrencer les agricultures vivrières des pays du Sud, dont les niveaux de productivité du travail sont beaucoup plus faibles.
Avec la hausse de certains prix agricoles mondiaux, cette question ne semble plus d’actualité. Toutefois, personne ne peut garantir qu’une telle situation sera stable, durable et concernera tous les produits, comme l’illustre l’effondrement actuel des cours du porc.

Parallèlement, l’UE a cherché à rapprocher les prix payés aux producteurs des cours mondiaux en compensant partiellement la baisse des prix par les mécanismes d’aides directes aux agriculteurs. Ces aides ont largement favorisé les agriculteurs ayant les surfaces les plus grandes ou les troupeaux les plus importants, et ont accéléré la concentration des exploitations.
En outre, l’UE est toujours très dépendante des importations de matières végétales riches en protéines (notamment en soja) pour son alimentation animale. Cette forte dépendance se fait au prix d’un coût environnemental et social très élevé provoqué par l’expansion des monocultures de soja en Amérique latine : déforestation, populations locales chassées, diminution des terres consacrées aux cultures alimentaires…

Ainsi, si l’ensemble des mesures de la PAC ont permis dans un premier temps d’assurer l’autosuffisance alimentaire de l’Europe, on peut constater aujourd’hui l’étendue des dégâts économiques, sociaux et environnementaux qu’elles ont entraînés.

+ Pour aller plus loin :

  Contexte agricole et perspectives

  Evolution de la PAC : historique et enjeux

  La PAC et le commerce mondial

  Les effets de la PAC dans les pays du Sud

+ Autres documents :

 Compte rendu conférence "Quelles agricultures face au défi alimentaire mondial?"